Всё было кончено. Мой разум разваривался под тяжестью проклятия и впереди меня ожидало либо безумие, либо забвение. Я всё ещё был волен выбирать меж двух зол. И те остатки меня, которые пытались отстоять каждую клеточку моего мозга выбирали забвение. Я оставлю тела моих врагов непогребенными, чтобы когда от меня ничего не осталось - их тела остались напоминаем этой проклятой ведьме, что однажды, даже не являясь собой, я доберусь до неё и разорву её душу и спрячу в самых дальних уголках бесконечных вселенных.
Но я чувствовал, как пламя ненависти гасло, а вместе с ним исчезало моё я.
Кто я? Имя уже растворилось в пустоте забвения.
Она хотела, чтобы я чувствовал страх! Но страх ускользал от меня, потому что я забывал, почему мне должно быть страшно.
Я нашёл способ убить бессмертного окончательно и теперь не помню его. Я устал. Я держался слишком долго.

Мне не за что ненавидеть. Кого я должен ненавидеть? Кто я?
Я закрою глаза и никогда больше не буду прежним.
А каким я был? Кто вспомнит меня, если я убил их.
Никто не напомнит мне, кто я. Я исчезну. И моё место займёт кто-то другой.
Глаза сомкнулись.

Где-то далеко смеялась ведьма.
- Ты желал справедливости. Боги дали тебе справедливость. Ты не просил милосердия, но они забрали твои грехи, вместе с твоей памятью. Но ты никуда не денешься от своей сути. Ты всегда будешь чудовищем. Проживи жизнью тех, кого клялся защищать и кого оставил, ради своей мести. Но я хорошо знаю тебя. Ты будешь искать ответы, поэтому умирая, ты будешь начинать всё заново - я об этом позаботилась.

Не так уж давно это было, года три назад не более.
Был будний морозный весенний вечер. Сумрак ночи уже тянулся с лестницы, ведущей к выходу, перебирая лапами сквозняка волосы двух девушек, что пили вино прямо у барной стойки. Они беседовали. Беседовали довольно шумно, но смысл их разговора ускользал от моего слуха, как и чёрные буквы, ускользали от моего взора, расползаясь на ярко-красных стенах бара в углы. И там ярко красные стены багровели и темнели от набежавших букв.

Где-то за моей спиной тикали часы. Даже не тикали, а щелкали в неправильном вальсовом ритме.

Мне не нужно было оборачиваться, чтобы знать куда движутся стрелки часов. И когда они настигли 21 часа - они медленно отщелкали три удара и умолкли.
И в воцарившейся на мгновение тишине, скрипнула входная дверь и из сумрака ночи, припорошенный снегом, улыбнулся он.
Это была улыбка Чеширского кота, только наоборот. Сначала замечаешь только её, острые акульи зубы, а потом все остальное.
Черные волосы, что вовсе и не были волосами, а перьями, отливающие зеленоватым, словно блик на крыльях ворона и неприлично сузившиеся зрачки на карамельном поле радужки.
- чего-нибудь покрепче, корчмарь и если можно побыстрее, заранее благодарю.
Он стряхнул со своего иссиня-чёрного пальто снег и улыбнулся ещё шире, обгладывая взглядом других посетительниц.
- Ты выглядишь так, словно тебе есть, что рассказать- улыбнулся ему я, наполняя шоты.
- Только если ты готов послушать, корчмарь - слегка хрипловатым голосом ухмыльнулся гость и залпом осушил первый шот, задумчиво посмотрел сквозь стеклянное дно. - Я влюбился.
Я хмыкнул.
- Понимаю, ничего удивительного в этом для тебя нет. Да и для меня тоже, ведь я, как и все, влюблялся не раз. Но не так часто терял от этого голову, чтобы меня это перестало это волновать. В День Летнего Солнцестояния я прибыл из своего царства к другу, чтобы повеселиться, как в старые времена. И мой друг не стал тянуть с весельем и познакомил меня со своей пассией.
- Ты влюбился в женщину друга? - кивнул я, начиная понимать к чему он клонит.
- Но-но, корчмарь! Я создание чести. Да и это было бы слишком банально, не находишь?
- Не любишь банальности?
- Презрительно пренебрегаю, я бы так сказал. Однако вернёмся к пассии моего друга. Ведь где одна женщина, там и другие. - он хмыкнул и осушил вторую стопку. -Вторая дева, как мне обещали, будет безумной, но к счастью или сожалению, безумие она не продемонстрировала. Такая милая потеряшка.
- А третья дева?
- Третья дева? Я не говорил про третью деву. Ещё не говорил. - гость прищурился и наклонил голову. Заострённое ухо мелькнуло в освещении барной стойки.
- Эльдар- прошептал я.
- Нет, но почти. Да и какая к дьяволам разница? Думаешь, Эльдары не влюбляются? - он картинно возмутился и опрокинул внутрь себя ещё одну рюмку. Облизнул губы и те вспыхнули, словно язык его был спичечной головкой, а губы мелкой наждачкой. Он вытер губы ладонью, погасив пламя и хлопнул по барной стойке: - Ещё!
Я наполнил шоты, гость потирая бровь продолжил:
- Но ты прав, была третья. Глаза, как ядовитый омут, как кладбище изумрудов на комете, что несётся прямиком в солнце. Статная и высокомерная, как хозяйка малахитовой горы. Я посмотрел на неё и осознал, что от неё будет много проблем. Хотя именно таких дев, большая честь увести в мое царство. И я бы решил что-то сделать в тот вечер, но меня предупредили, что она сожрет моё сердце без соли. И моей мудрости хватило до утра.
- Мудрости? Ты долго держался - хихикнул я.
- Корчмарь, если бы ты её видел, то и сам бы не продержался дольше. И если бы дело было в красоте, корчмарь. Но нет, подобные мне знают, что красота не вечна. Так как же я пал, спросишь ты? Не спросишь? Ну я все-равно скажу. Всё дело в том, что утром я увидел, как она ругается со своей «безумной» подругой. Стройная, как струна с высоко поднятым подбородком. С железным стержнем характера, неоспоримо убеждённая в своей правоте. Теперь это одно из моих любимых воспоминаний.
- То есть, утром ты был готов уже принести ей своё сердце на блюдечке, посыпая солью?
- Не забыв при этом стакан вина, естественно.
- Ничем хорошим, такие штуки обычно не заканчиваются.
- Какая глупость, смертный! Нельзя всю жизнь прожить в страхе, что тебя ударят в самое сердце. Есть только ты и то, что ты сделаешь, а все остальное шутка богов. - прорычал он, и нахмурившись, опрокинул ещё одну рюмку.
- Но если ты здесь один, то значит того, что ты сделал недостаточно, эльдар.
Гость поднял голову посмотрел мне в глаза, широко улыбаясь:
- Ты не находишь это ироничным, корчмарь? Я должен был вернуться в своё царство и что-то сделать.
- И что же ты сделал?
- Попробовал её украсть. Хоть и знал, что это невозможно. Предложил ей вечность, а она лишь улыбнулась в ответ. Сказала, что не боится старости и смерти. И тогда я сказал, единственное, что мог сказать.
- Это что же? - послышался голос одной из девушек. Я тогда и забыл, что кто-то ещё есть в баре.
- Я сказал, что ради неё я готов оставить любое царство. И встретить старость и смерть с ней.
- И она тебе поверила? - спросила вторая девушка.
- Конечно же нет! Кто поверит влюблённому эльдару?
- Я поверю. - тихо сказал я, доставая ещё одну бутылку из под стойки.
- А ты бы и вправду оставил? - я не понял, кто из девушек задал вопрос.
- Как видишь, я здесь- хищно улыбнулся эльдар. И опустошил ещё одну рюмку. - Поскольку вы составили мне компанию. Я выполню по одному вашему желанию. Буду джентельменом и начну с дам. Ты же против, корчмарь?)
- Нет, конечно.
- Итак, дамы, чего вы желаете?
- Я хочу, чтобы меня полюбили так же, как ты полюбил эту девушку.
Эльдар глубоко вздохнул и щелкнул пальцами. Девушка превратилась в ледяную скульптуру. Затем язвительно улыбаясь, он прошептал на змеиный манер, - Когда тебя полюбят такой, тогда ты станешь равной ей.- Он крутанулся на стуле и погрозил пальцем в сторону другой девушке, - Твоё желание.
Та сидела в глубоком ужасе и крик застыл на её губах и она выдавила: - не желаю не видеть тебя, не сталкиваться с тобой и тебе подобными, нечисть.
- так и быть. - усмехнулся эльдар и щелкнул пальцами во второй раз. И она ослепла. Сначала её всхлипы были громкими, но постепенно словно стеной тишины её придавило в стену. И мы остались с эльдаром наедине.
- Ну а чего же хочешь ты, корчмарь? - гость ждал, скрестив руки на груди.
Конечно, я знал, что просить что-то у бессмертного нельзя. Подобно богам, оные дают одной рукой, а второй отнимают. Это главный принцип магии. Ты должен чем-то пожертвовать, чтобы что-то получить. И я пожертвовал своим желанием.
- Я желаю, чтобы ты её понял, эльдар.
Гость коснулся переносицы и пригладил брови.
- Хитро. Чтож, чтоб её понять нужно выпить ещё. Разливай корчмарь и выпей со мной.

Мы пили с ним до утра и он рассказывал истории о других временах, легендах и о настоящей любви. К утру он встал и щелкнул пальцами в третий раз. За барной стойкой спали две девушки.
- Спасибо - сказал я. Эльдар презрительно сплюнул на барную стойку. И там где упала его слюна лежали золотые монеты.
- Услуга за услугу, корчмарь. - эльдар подмигнул и растёкся в воздухе.

Сквозь сизоватый туман поднималось солнце. Тени обвивались змеями вокруг пышно изумрудных клёнов.
Я сидел на мраморной лавочке и подбрасывал монетку. Она падала с опозданием, без особого желания продемонстрировать какой гранью она легла в ладони.
Замыленное пятно вместо ответа, но это было неважно. Как и было неважно всегда.
Краем глаза я ощутил движение алой сутаны, и не поворачивая головы, улыбнулся:
- Решил навестить мятежника?
- Возможно, но ты больше не он.
- Я устал, мой друг. Все эти ментальные битвы за миражи надежды. У меня опять отключаются эмоции, как в прошлый раз.
- Мы оба знаем, что это защитная реакция и плата за то, что касаешься ледяных стен слишком долго.
- Но я не хочу по другому, только так можно пройти сквозь них.
- Я знаю. Но посмотри на левую руку.
Осколки льда вгрызались в плоть, но крови не было. Я попытался смахнуть ледяную крошку, но все получилось гораздо неожиданнее- я смахнул кожу. Моя рука была из хрустального льда. Тяжесть наполнила мою грудь и я щелкнул пальцами, выбив искру, прикуривая невесть откуда взявшуюся сигарету.
Инквизитор позволил мне затянуться один раз, а потом ловким движением забрал у меня сигарету и ухмыльнувшись, резюмировал:
- Гвоздь в гроб.
- Точно. - после небольшой паузы, улыбнулся - Она мне не поверила. Неужели, я лжец? Я ведь никого не обманываю.
Инквизитор встал, невероятно высокий и пышущий жаром, хлопнул меня по плечу и произнёс, глядя сквозь меня.
- Если это неправда, то почему тебя это так волнует? А если правда, то первый кого ты обманываешь - ты сам.
Я смахнул Его руку со своего плеча и встал, ожидая что, как и прежде буду смотреть на него снизу вверх. Но наши глаза оказались на одном уровне.
- Меня волнует, что думает она, - сказал я спокойно.
- Я знаю. - ответил Он и зелёная искорка пламени мелькнула в карих глазах.
А в моей голове мелькнула мысль, что я позволяю себе затуманить разум, тем, что обо мне думают другие. Я посмотрел на Инквизитора, он оскалился и кивнул.
- Ты всегда был со мной, чтобы я мог услышать себя. - выдохнул я и вложил Ему в руки монету. И я знал какой гранью она лежала вверх. Знал, не вглядываясь.

И это было неважно.
А потом я проснулся, пели птицы, кипел чайник, а я чувствовал на плече тяжёлую руку Инквизитора.

Говорят, на свете было всего одиннадцать божественных мечников.
Справедливости ради, стоит отметить, что только пять из них были по-настоящему божественными. Остальные были так себе, никто и не знает как они смогли дожить до старости.
И мне кажется, что легенды врут - не дожили.
Кроме одиннадцатого, естественно.
Этот точно дожил, хотя по оставшимся о нем сказаниям и хохоту пяти бессмертных, при упоминании его имени - это наверняка было каким-то чудом.
- Ты про Хирима Голодную Кисть?
- Этот засранец упёр у моего деда книгу рецептов.
- Ага, и честь твоей бабки тоже, он упёр? Нахера ему книга рецептов, он вечно голодный слонялся. Художник херов.
Вообще простые люди любят Хирима. Да и непростые люди тоже его любят. Хирим всю жизнь хотел что-нибудь творить и умел даже писать картины, но к сожалению недостаточно хорошо, чтобы их продать. Это сейчас - его картины стоят, как небольшой замок, а тогда его довольно часто пытались избить или чего похуже.
Не складывалось у Хирима с искусством, зато ему свезло с другом.
- Я не буду пить, слушая про бессмертного мечника. Они пидорасы. Убить их нельзя, а кичатся тем, что они самые лучшие из живущих мечников. Я двоих из них зарезал, а им насрать. -выкрикнул какой-то мужик из угла.
- Пиздишь дед, я те клянусь, пиздишь. Мечники потому и божественные, что их никто победить не может в честном бою.
- Та я че дурак чтоль? Я их на стоянке ночью резал. А они твари бессмертные, утром проснулись, пришли ко мне в хату и морду набили.
- Спасибо скажи, что кишки не выпустили!
- Та они не обидчивые. Че им обижаться на нас - прокряхтел дед. - мудаки бессмертные.
В общем, вышел однажды Хирим с утра пораньше рассвет нарисовать. Ну и застал он, как его будущий друг пялит жену местного лорда. И вместо того чтоб смыться куда, чтоб потом глаза не выкололи, он их нарисовал,
Говорят дивная картина: солнце встаёт, птички поют, ветер шелестит, божественный мечник пялит жену лорда.
Ну когда они там закончили, Хирим пошёл им картину дарить. Баба в визг. Мечник ржёт.
- Твёрдая рука у тебя, художник
- Как твой меч, - ответил Хирим.
- Как его прям там не зарубили, не пойму. эти бессмертные, вообще какие-то странные.
- А дальше то че?
Обиженный лорд, послал за ними погоню.
- Почему за ними-то. Там же только Второй грешил.
- Дурак ты! Не положено на жён чужих смотреть и картины пахабные с них рисовать.
- А я б ту картину посмотрел - сказал кто-то мечтательно.
- Серебряную монету мне дай, я тебе такую картину сам нарисую.
- Да иди ты!
- Так че там с Хиримом-то.
Ну пришлось ему бежать со Вторым мечником. И учиться махать мечом. По-другому на жизнь в изгнании заработать сложно.

Окровавленные синие перья все ещё падали. Железный прут пробил череп девушки и она медленно опадала по нему под собственным весом.
Алая тень билась в жалких конвульсиях, пойманная в зеркале.
Крысы сновали по полу и журчанье музыки электризовало воздух.
Серые глаза Крысолова почти светились и он оторвал губы от флейты:
- Привет, брат.
- Здравствуй.
- Сегодня я насытился другими
- Я вижу, - указал на алую тень в зеркале.
- Нет. Это только часть. Все остальное сбежало. Занятное существо. Я бы превратил его в стаю крыс и заставил бы пожирать самого себя.
- Тебя давно не было.
- Дела-дела… тебя тоже давно не видно у границ
- Я занят, вне мира грёз.
- Вот она, старость. Раньше наш забег был гораздо веселей. Я даже сохранил на память парочку шрамов от твоих самых интересных покушений.
- Что ты знаешь об ЭТОМ. - мне не нужно было даже описывать чёрную дыру с голосом, чтобы Крысолов меня понял.
- Я бы ЭТО не трогал. Наши игры безобидны по сравнению с ЭТИМ.
- Ты его боишься?
- Что?! Нет. Какой смысл. Его невозможно освободить, так чего его бояться?
- Оно убило меня прикосновением. Это что-то неподъёмное даже для сна.
- Смешной ты, братец. Ты со мной-то совладать не всегда можешь.
- По-старинке? - я поправил кольцо на указательном пальце.
- Ты убегаешь, я догоняю? Можно. У меня появились новые мелодии- тебе понравится.
- А тебе мои нет. - ухмыльнулся я.

Сначала была пульсация. Потом словно волны. Они несли меня по пещерам, коридорам и звездным туманностям.

Потом была воронка. Она затянула меня. И на дне была огромная чёрная сфера, вокруг которой кружили разноцветный ворох светлячков. Они становились всё больше, а я всё меньше. А потом светлячки стали звёздами.

И сфера зазвучала, завибрировала, зашелестела и заговорила у меня в голове.
И я перестал её видеть. Я видел что-то другое.

«далеко. Несколько вечностей тому назад. Ты не способен представить себе одну такую вечность. А я не способен вспомнить, кем я был и как я выглядел тогда. Я помню, что меня судили, подобные мне и я не помню смысла их обвинений.
Мне говорили, что я нарушил закон, открыв путь настоящего бессмертия.

Это ложь.
Я никогда не боялся умирать, я боялся перестать быть собой. Ты тоже боишься? Но страх потеряет смысл, когда ты перестанешь быть собой.

Они запечатали меня. И выставили стражу, ибо тогда я поклялся им, что когда выберусь, я уничтожу память о них. Но в этом больше нет смысла. Моих судей нет. А единственная память о них заключена во мне.

Моих судей нет. Как и нет стражи, которую они выставили.

Мне было больно целую вечность.
Моя агония и крик свели их с ума.
Их жалкие призраки сгинули вечность спустя, а то - чем я когда-то был, продолжал кричать от боли.

А потом вселенная умерла. Я видел, как она прекратила существовать в своём прежнем виде и стало чем-то другим.

Но моя тюрьма была такой же вечной, как и я. И на месте предыдущих судий явились другие, они выставили свою стражу. Они боялись меня. А я продолжал кричать и мой крик свел их с ума. И они разбрелись по разным уголкам.

А потом и та вселенная умерла. Вселенные сменяли друг друга, а я оставался узником.
Так было до тех пор, пока я не забыл, что был свободен. Так было до тех пор, пока я не привык к боли…

Кто бы меня не охранял позже - они не помнили зачем меня охранять. Они даже не знали, что я могу.
А я слушал. Я слушал всё и всех. У меня впереди было всё их существование и их забвение. Мне было нечего делать.

Я наблюдал и думал, что моя темница не может быть вечной, что однажды, она согласно всем законам растворится в иную материю и мне вновь стало больно от испытанной надежды, а потом я привык. И так было повторялось невероятно долго.

Какое бы преступление ты не совершил - вечное наказание бессмысленно, чтобы быть таковым. Мне ничего не нужно и если бы я мог сойти с ума - я бы сошёл, но я не помню прежнего, чтобы знать, а вдруг это уже случалось.

когда ты уйдёшь ничего не изменится. Ничего, кроме тебя.

Может быть я свободен, но не способен этого осознать.

Возьми меня с собой»

Я шёл по лесу, что был укутан утренним туманом по узкой тропинке, что почти заросла травой. А потом я посмотрел под ноги и тропинка стала черно-блестящей от вороньих перьев.
Они привели меня к тебе)
Твои волосы были вороньими перьями, а ты была невероятно высокой в фиалково-серебряном платье.
Ты стояла спиной ко мне, а перед тобой было лазурное море. И ты сказала:
- Ну давай ещё раз скажи, что ты ни разу не был на море.-А потом ты развернулась и рассмеялась. - Ну хорошо, можешь не говорить, но вообще это не повод уходить от разговора, если тебе нечего ответить.

И как это бывает во снах. Я увидел нас со стороны. Ты стояла напротив волка, к носу которого прилипло воронье перо. Ты щелкнула меня по носу и почесала за ухом.
- Ну знаешь во всех твоих обличиях по-настоящему красивы только эти хитрые карие глаза с этой едва уловимой зеленью.
Я лизнул твою руку и ты такая:
-Не-не-не. Я так псиной буду пахнуть, давай без этого. Вот как научишься с этими своими фокусами управлять запахами, тогда и можешь попробовать.Я велосипеды притащила, ты в курсе?

Я попытался что-то ответить, но получилось какое хрипение. А потом я начал меняться в размерах и стал выше верхушек деревьев.
- Не вздумай меня лизнуть, Фенрир ты недоделанный.
- Хочешь прокатиться? - вдруг смог сказать я. Ты на секунду задумалась.

А потом знаешь это ощущение полёта во сне? Я прыгал над лесом, а ты сидела у меня на загривке.
- Жаль, что я не могу быть таким вне сна. - сказал я
- Забей. Будь собой.

Мне что-то ещё снилось, но я каким-то образом ебнулся с дивана и от этого проснулся.

Мы шли по дну замёрзшего озера по светлым коридорам хрустального льда.

мы спускались всё глубже на дно, где все вокруг светилось от разноцветных рыбёшек и подводных вулканов.

Там нас встретили люменисцирующие эльфы и мы пили вино за каменным столиком, что был покрыт серебряными фресками.
- Вряд ли ты способен переплюнуть это свидание. Разве что совместный полет на драконе. - рассмеялась она.
На что я ответил:
- Ну, траву можно и в реальном мире покурить.

-Почему ты здесь?
-А где мне ещё быть? - усмехаясь, ответил Рехвайрстор.
-Ты можешь быть где угодно.
-Ты тоже. Но пока ты с теми, кто тебе дорог и этого не может - их предел становится твоим пределом.
-Я понимаю тебя. - тяжело вздохнув, ответил М.
-Неужели? Ты видишь будущее? А сколько будущих ты умеешь видеть одновременно? А в скольки версиях настоящего ты живёшь? - бог Хаоса пришёл в бешенство. Гримаса презрения исказила его лицо. Но М показалось, что презрение было фальшивым, как и само бешенство.
-Эм, что?- попытался было возразить М.
-Я уже прожил этот разговор на всех берегах времени. Но я хочу не этого. Чувство неизведанного сладким сиропом манит меня, как муху и я готов перестать быть собой, лишь бы не знать, что будет дальше. Но знаешь в чем ирония? Я уже видел это будущее и я уже его пережил. Так как же ты можешь понять меня? Твоя клетка заключается в том, что ты не можешь узреть всей картины в целом, а моя в том, что я могу переступить раму, но это ничего не изменит.
-Я буду делать то, что должен.
-И в этом мы похожи, М. Только это убьёт тебя, а я бог.

Жизнь уходила из него по капле, как из расколотого кубка полного кислого вина.
Если бы рядом был хоть кто-то, кто мог бы помочь снять чертов латный доспех, чтобы он мог почувствовать кожей дуновение ветра. Он с трудом поднял руку и приподнял забрало.
Вряд ли от кожи хоть что-то осталось. Он чувствовал, как прикипел к собственной броне.

Поток чародейского пламени сбил его с лошади и смел ряды его соратников.
«Никто не должен обладать такой силой. Это бесчестно. Несправедливо.» - подумал он и с хрипом выдохнул. С серого неба заморосил дождь и он облизнул губы.
Он не хотел умирать.

Может быть, если бы он не был настолько храбр и не бросился в эту битву- все было бы иначе?

Нет.
Вороны кружили в небе стягом его поражения.

Что если бы он поступил иначе? Если бы согласился с властью тех, чья сила была неоспорима.
Чтобы он сделал? Как бы он жил?
Он бы хотел это узнать.

Мрачная тень бесшумно скользнула к нему из ниоткуда и повисла над ним.
«Смерть» - подумал он. А тень склонилась над ним и оскалилась.
Чёрные шелковые волосы, отливающие бирюзой набухали, как почки деревьев весной, впитывая влагу. Жуткие чёрные глаза, внутри которых умирали и рождались звёзды уставились на него и морщинки насмешки маской распахали идеальное лицо тени.
- Нас ограничивает то, что определяет. - голос тени был выразительным, жестоким и усмехающимся. - Ничего бы не изменилось.
Жнец коснулся его нагрудника длинным бледным пальцем.
В умирающий мозг ворвались знания и события, которых никогда не было. События, которые происходили, вне зависимости от его отношения к ним.

И вот он лежит без доспеха, обожженный, зажимая пулевое ранение.
Всполохи пламени разогнали воронов. Железные птицы- истребители несутся по небу за громадным бомбардировщиком.
Он моргнул.
Его тело влечёт к морскому дну. Громадный трезубец пробил жабры. Мелкие рыбешки конвоем обступают его. В океане ничего не умирает. Все служит жизни. Но, в этот раз не для него.
Он снова моргнул.
Его крылья перебиты и когти чудовища тащат его по бесконечному и бескрайнему золотистому небу, среди тяжелых зелёных облаков, туманом стелющихся где-то внизу.
Он моргнул.
Он соткан из света и тьма запирает его в фонаре.
Он моргнул.
- Я не понимаю. - хрипит он, -Кто ты?
- Определить, значит ограничить. - Жнец презрительно усмехнулся. Поднял голову к небу и равнодушно спросил, ни к кому не обращаясь. - Кто ты?
И рыцарь на земле понял. Захлебываясь кровью начал смеяться. И тот, кого он посчитал смертью, опустил голову, скривился в усмешке. И рыцарь ответил, потратив на слова последний вздох.
- Я это ты.

Бог Хаоса оценил иронию и повторил:
- Определить, значит ограничить.
Он встал, щелкнул пальцами и зашагал прочь.

От земли подымался пар. Дождь мерно стучал о забрало и рыцарь сделал вдох.
В его маленьких человеческих зрачках зажигались и умирали звёзды.

«Имеет ли право творение осудить создателя, за то, что создатель вложил в творение изъян?»

- Строганов, машина Н23 проявляет странную электромагнитную активность. - невысокий человек в зеленых очках и жёлтом халате, обеспокоенно постучал по экрану с данными и панель с монитором ушла под пол.
-Сир, нужно срочно извлечь душу. Похоже, разум солдата 14 начинает сходить с ума. - прокричали со второго яруса комплекса, но явно не для человека в халате.
Комплекс был похож на ангар для самолётов, заставленный пирамидами, примерно 9 метров в площади, и им не было числа. Пирамиды были усеяны золотистого цвета лампочками и по кремневому покрытию пробегали электрические разряды.
- Но клон для 14-го не готов! При отсутствии идентичности нейронных связей велика вероятность, что душа не примет новое тело и мы потеряем данные и самого солдата 14. - протестующие закричал я.
- Мы сможем погрузить 14-го в сон?- вопросил твердый голос сира откуда-то из-за спины.
- Никак нет, сир. - возразил я - Для того, чтобы спать нужно здоровое и завершённое тело.
- Да-да, закон Эльбруса Соколовского. Души находящиеся в машине, находятся вне внешних воздействий. Но почему Вы не вырастили клона, лейтенант?
-Сир, согласно вашему приказу, вы приказали перераспределить ресурсы для извлечения террориста 3 для его последующего допроса. Я перераспледелил энергию капсул-матерей клонов, обеспечив полную стагнацию оных и ускорив рост клона на 68% для обьекта 3 в машине g801.
- Полную стагнацию, лейтенант? Вы, блядь, рехнулись, а как же остальные объекты? - Сир был в ярости, он сжимал и разжимал механические руки в кулаки и обратно, издавая при этом звук щелкающих поршней.
- Лейтенант, если мы потеряем данные 14, вас ждёт трибунал, казнь, воскрешение и снова казнь и так до тех пор, пока это не станет вашим единственным воспоминанием. Тогда мы оставим вашу душу в машине, пока вы не забудете, что когда-либо были живым и человеком.
- Но сир! Я выполнял приказ! Ваш приказ!
- Вы не подумали о последствиях, лейтенант. Вы обрекли на безумие, возможно, 5000 человек, ради 3-го. - Сир тяжело зашагал прочь.
- Строганов!- воскликнул я.
- да, лейтенант?
- Чем так важен объект 14?
- Это майор разведки.
- Подробнее.
- Это жена сира.
Я удивился и подошёл к пирамиде
- Но она не должна была попасть сюда. Любые родственники, друзья и любовники не должны быть здесь. Это мешает интересам Совета.
- Лейтенант, сир вступил в Совет буквально месяц назад.
- какое у неё было задание?
- Объект 1.
- Что?!
-Объект 1.

Декорации поменялись.

От громадного космического корабля, разбившегося в тихом океане - остался лишь один объект.
- Вы проанализировали, что это, сержант?
- Это эквивалент черного ящика, полковник.
- Эквивалент? Вы пробовали его расшифровать?
- Так точно, полковник. Его не расшифровать. Он живой, полковник.
- Чего, сержант?
- Ну насколько это возможно, полковник.
- Он испускает электромагнитные колебания, схожие с колебаниями мозга. И судя по трупу пришельца, что был рядом с пирамидой - он заключил свой разум внутри.
- Сколько лет уйдет на создание подробной технологии.
- Как ни странно, недолго, полковник

Смена декораций.
- Где результаты, сержант? Почему мы не можем извлечь душу из объекта 1?
- Вероятно человеческое тело не подходит для этой души, а клонирование космического туриста невозможно. Его тело содержит внеземные элементы, которые мы не можем синтезировать. Но у нас есть успехи.
- не медлите, сержант. Совет ждёт полного отчёта.
- Мы поместили душу в машину, а затем извлекли её.
- А вы уверены, что извлекли душу, а не только разум, ибо нам уже докладывали, что происходит перезапись личности.
- Мы добились успеха, советник. Рапорт о том, что чувствует человек отделенный от тела - я вам уже выслал.
- да-да, отсутствие рецепторов и органов восприятия мира усиливает тревозжность личности и способно привести к безумию, ибо у разума ничего не остаётся, как блуждать по воспоминаниям, нежели ждать вечность своего извлечения. Вечность- вы хоть понимаете, что здесь накаляли.
- Советник, внутри машины отсутствует чувство времени.
- Всё это слишком фантастично, чтобы быть правдой. Обоснуйте, почему финансирование проекта должно продолжиться.
- Мы спасли одного из разведчиков, с ранами несовместимыми с жизнью.
- Как?
- Мы извлекли его душу и пересадили её клон- болванку.
- Клонирование запрещено!
- Значит бессмертие вас не устраивает?

Декорации сменились.

- Трибунал приговаривает вас к смерти, лейтенант. Ваша душа будет извлечена и уничтожена объектом 1 за преступления против Совета и уничтожение машин.
- это не я придумал заключать по несколько душ в одну машину. Это было ваше решение, я предупрежлал, что такое извлечение данных опасно. Но вы дали добро, но не учли, что вернуться может не разведчик или кто-то ДРУГОЙ. - выкрикнул я.
- Приговор привести к исполнению.-
Пуля пробила грудь. Моё тело было мертво.

Декорации сменились.

- Что же такого лейтенант узнал у 3-го о 1-ом, что предал всех, сир?
- это тебе и предстоит узнать. - надев шлем на Строганова, сир отстранился.
- послышался шум пирамиды и Строганов закрыл глаза.

Объект 3 открыл глаза и улыбнулся.

Я не сплю по ночам. И избегаю некоторых снов днём.
Я теперь, как сэр Макс.

В последний месяц, что-то отчаянно пытается со мной торговаться.

"Вот тебе верёвочка, надень её на шею и загадай желание." А верёвочка, оказывается каким-то паразитом.

Белая кошка, что прогоняет паразитов и демонов.
И мертвецы, что спорят между собой

Я открываю глаза и пожираю свет
Я. Джек из Тени. Тень от Джека.
Я то. Чего на самом деле нет.

Приснится же… блин.
Я открываю глаза и пожираю свет.

- Некоторые мечты неподьемны. Нести и верить в них тяжкое бремя, девочка.
- Не слушай стврика, Лира. Даже на железных крыльях можно летать.!